BIOGRAFIA
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Lo show non desta particolare entusiasmo,
nonostante la delusione, inizia a cantare regolarmente dal vivo,
aumentando la sua popolarità negli stati del Sud. Fra il 1954 e
il 1955, Elvis si esibisce in oltre 200 concerti, ed il 16 aprile,
nel corso di uno show, conosce COLONNELLO PARKER, il personaggio
che più contribuirà a creare la leggenda Presley. Alla fine del
1955, PARKER gli procura un vantaggiosissimo contratto con l'RCA
e nel gennaio del 1956, esce un nuovo singolo, HEARTBREAK HOTEL,
che Elvis presenta nella sua prima apparizione televisiva nazionale
allo STAGE SHOW (condotto dai fratelli DORSEY). Il disco vende milioni
di copie e le successive apparizioni televisive scatenano il mito
di Elvis e del R&R in tutti gli STATI UNITI. Nel corso del 1956
ben 11 sono le presenze del cantante nelle classifiche di BILLBOARD
(record superato solo da lui stesso nel 1957) I WAS THE ONE, BLUE
SUEDE SHOES, DON'T BE CRUEL, sono alcuni titoli.
Per due anni rimane lontano dalle scene e dagli studi di registrazione,
ma la sua casa discografica stampa materiale inciso in precedenza,
mantenendo viva l'immagine di Elvis e procurndogli nuove presenze
in classifica con i seguenti titoli: DON'T, WEAR MY RING AROUND
YOUR NECK, HARD HEADED WOMAN, A FOOL SUCH AS I, A BIG HUNK OF LOVE
ed altri. Il primo marzo 1960 termina la carriera militare e rientra
in patria, dove riceve il benvenuto ufficiale partecipando allo
show televisivo di FRANK SINATRA. Subito dopo, nonostante una serie
di eventi segni la fine del R&R e dei suoi migliori esecutori (LITTLE
RICHARD, JERRY LEE LEWIS, GENE VINCENT, BUDDY HOLLY ecc...), Presley
passa in sala di registrazione ed in aprile esce il nuovo singolo,
STUCK ON YOU/ FAME AND FORTUNE, che diventa primo in classifica;
stesso destino avranno i tre singoli successivi: IT'S NOW OR NEVER,
ARE YOU LONESOME TONIGHT e SURRENDER. Due ottimi album segnano il 1960: ELVIS IS BACK una delle sue produzioni migliori (con i brani FEVER, LIKE A BABY ecc. ) e HIS HAND IN MINE un intero album di brani gospel. Negli anni a venire quasi tutte le produzioni discografiche di Presley saranno colonne sonore, fino al 1967 quando esce HOW GREAT THOU ART, secondo bllissimo album di gospel e BIG BOSS MAN che, insieme a U.S. MALE, rappresenta il ritorno del cantante al suo primo amore: il R&R. Nel tentativo di rinverdire il suo mito, THE KING convoca i migliori musicisti del momento e registra in studio, davanti a un pubblico, quelle che sono conosciute come le BURBANK SESSIONS. Da sette anni non canta davanti ad una platea e il fatto diventa quindi un avvenimento: il 3 dicembre 1968 viene trasmesso all'ELVIS NBC TV SPECIAL, sulla rete televisiva nazionale. È un momento decisivo nella carriera di Presley che, abbandonato il sound degli ultimi anni e deciso a riprendersi lo scettro di re del R&R, debutta il 31 luglio 1969 all'INTERNATIONAL HOTEL di LAS VEGAS con grande successo di pubblico e critica. Sarà questo il primo di una lunga serie di spettacoli che negli anni 70 lo riporteranno a contatto col suo pubblico. Da luglio a dicembre, tre eccellenti singoli scalano la classifica di vendita: IN THE GHETTO, SUSPICIOUS MINDS e DON'T CRY DADDY. Grazie a questi nuovi succesi Elvis inizia una intensa e frenetica attività live (più di 1.000 concerti in 5 anni). Una di queste esibizioni, ELVIS: ALOHA FROM HAWAII del 14 gennaio 1973, viene trasmessa via satellite in mondovisione ad un pubblico di un miliardo di persone, in seguito ne verrà tratto uno storico album; la prima incisione quadrifonica a superare il milione di copie vendute. L'enorme produzione discografica di questo periodo é ovviamente imperniata su registrazioni dal vivo, scarso é invece il materiale cinematografico, gli unici lavori su pellicola sono due documentari sulla vita del cantante durante le tournée: ELVIS, THAT'S THE WAY IT IS e ELVIS ON TOUR. Presley comincia a sentirsi ingabbiato dal suo stesso mito e la sua vita é ormai quella di un quasi recluso, circondato da un'impenetrabile corte di parenti, amici e faccendieri che non gli consentono di condurre una vita normale. Il divorzio dalla moglie Priscilla nel 1973 gli dà il colpo di grazia, l'alcool e le medicine prendono il sopravvento causandogli frequent attacchi depressivi, l'alimentazione disordinata e l'alcool lo portano ad ingrassare ormai vistosamente ed a ricorrere ad estenuanti cure dimagranti, che peggiorano ulteriormente il suo stato di salute costringendolo a periodici ricoveri in ospedale. Malgrado la precaria situazione fisica, il 12 febbraio 1977, inizia una nuova tournée che si conclude il 26 giugno con lo show tenutosi al MARKET SQUARE ARENA di INDIANAPOLIS, da quest'ultimo tour viene tratto lo special televisivo ELVIS IN CONCERT, programmato poi dalla CBS il 3 ottobre successivo. Deciso a prendersi un periodo di riposo, torna nella sua casa di GRACELAND, a MEMPHIS, ma verso le due del pomeriggio del 16 agosto viene ricoverato d'urgenza al BAPTIST MEMORIAL HOSPITAL, dove i medici lo dichiarano morto per aritmia cardiaca: sono le 15,30 del 16 agosto 1977
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